Desde los primeros pobladores, aquel Homo Heandertahlensis que vivió en la Cueva del Sájara, allá por el Paleolítico, hasta las grandes civilizaciones mediterráneas que se aposentaron en Villaricos, sin olvidarnos de los mineros y agricultores de Fuente Alamo y Almizaraque, en la Edad del Bronce, todos han encontrado en esta tierra atractivos más que suficientes para habitarla, llegando en muchas ocasiones a utilizar el uso de la fuerza para conseguir el dominio de sus costas y des sus fuentes de riqueza.

Mención especial merece el caso de Villaricos fundada por los navegantes tirios en el s. VII a C, colonizada más tarde por los fenicios que la llamaron Baria y la convirtieron en un destacado puerto comercial, estableciendo en ella una importante factoría de salazón de pescado.

Durante la dominación cartaginesa llegó a ser ciudad-estado independiente, teniendo un papel preponderante en todo el mediterráneo occidental.

Apogeo que mantuvo después de la conquista romana, convirtiéndose en punto fronterizo entre la Bética y la Tarraconense.

Tras una breve estancia de visigodos y bizantinos, arribaron a ella los musulmanes que poco interesados en la pesca y la minería, dejaron en segundo plano a Villaricos y siguiendo el curso del río Almanzora se adentraron en el interior del territorio y convirtieron estas tierras en un vergel de próspera y floreciente agricultura.

Cuando en 1488 Cuevas y la Portilla pasaron a manos de los Reyes Católicos eran ya lugares densamente poblados y con una economía agraria bastante desarrollada. Años más tarde, concretamente en 1503, ambas poblaciones pasarán a formar parte del recién creado Marquesado de los Vélez, situación que se mantendrá hasta principios del siglo XIX.

El diecinueve va a ser el gran siglo cuevano por excelencia. El descubrimiento en 1838 del filón de plata nativa en el barranco de El Jaroso, al pie de Sierra Almagrera, va a ser el punto de partida de una transformación económica y social sin precedentes en toda la geografía española.

La extraordinaria riqueza generada por la nueva industria minera se va traducir en el nacimiento de una burguesía adineraba que va a cambiar

el semblante de la ciudad con la construcción de casas solariegas y de palacetes de nuevo cuño, convirtiendo al mismo tiempo a Cuevas del Almanzora en centro educativo y cultural de primer orden, dentro y fuera de nuestra comarca. Conviene recordar que en 1910 contaba con más de 26.000 almas, superando con creces la población de muchas capitales de provincia españolas.

El declive de la minería y las consecuencias de la guerra civil supusieron un grave retroceso económico y poblacional delque no se recuperaría definitivamente hasta el último tercio del siglo XX.

Afortunadamente en la actualidad Cuevas del Almanzora es un municipio próspero y con futuro, que fundamenta su crecimiento en una agricultura moderna y competitiva, un envidiable potencial turístico, una floreciente actividad comercial y una puntera y vangauardista industria farmacéutica.

Pero el conocimiento de Cuevas del Almanzora quedaría incompleto si sólo nos limitáramos a contemplar la belleza de su patrimonio, a deleitarnos con encanto de sus playas o a disfrutar de la eterna primavera de su clima. Conocer Cuevas supone, además acercarnos a sus fiestas y tradiciones. Fiestas que tienen un sello especial que las hace distintas y las diferencia del resto de la comarca.